El Síndrome de sobrecarga del cuidador es un trastorno que se presenta en personas que desempeñan el rol de cuidador principal de una persona dependiente (ej: paciente con demencia).
Se caracteriza por el agotamiento físico y psíquico.
La persona tiene que afrontar una situación nueva para la que no está preparada y que consume todo su tiempo y energía.
Se considera producido por el estrés continuado (no por una situación puntual) en una lucha diaria contra la enfermedad, y que puede agotar las reservas físicas y mentales del cuidador.
Es una mezcla peligrosa de agotamiento psicofísico, culpa, cansancio, irritabilidad que puede llevarlo a sufrir distintas afecciones.
Por diversos motivos, la mayoría de las veces, los cuidadores formales o informales suelen ser mujeres, familiares directos del afectado, muy voluntariosas, que al principio intentan compatibilizar el cuidado de su familiar con sus responsabilidades cotidianas.
Con el tiempo las personas presentan alto riesgo de enfermedades relacionadas con el estrés.
Es recomendable que en todos estos casos se consulte con un especialista en salud mental, y también concurrir a los Grupos Reflexivos para los familiares de pacientes con demencia que se organizan en esta institución.